La vie quotidienne en Serbie est moins façonnée par quelque chose de dramatique que par un rythme régulier. Le matin commence dans les cafés. Le déjeuner est le repas principal. Le supermarché fournit la base, mais le frais vient toujours des marchés ouverts à pied. La santé, les écoles et la fiscalité comptent pour quiconque envisage l'installation, et les chiffres pratiques pour chacun sont étonnamment favorables. Ce qui suit couvre ce rythme honnêtement, dans les catégories qui reviennent le plus souvent quand des familles décident.
Écoles
Les écoles internationales se concentrent à Belgrade, avec une cohorte plus petite à Novi Sad. Les principaux programmes (britannique, IB, français et allemand) ont une présence qui remonte à plusieurs décennies. L'International School of Belgrade (IB) et l'Anglo American School of Belgrade desservent ensemble une grande partie de la communauté diplomatique et corporative. La British International School et Chartwell couvrent le programme britannique. L'École Française de Belgrade et la Deutsche Schule Belgrad servent leurs communautés nationales respectives. La plupart des écoles suivent le calendrier de septembre à juin. Les frais annuels vont d'environ 10 000 euros dans les plus petites écoles à environ 25 000 dans les plus grandes institutions internationales, bien en deçà des équivalents de Londres, Genève ou Francfort. Les écoles publiques locales sont gratuites, bien réputées pour les petites classes, et beaucoup de familles bilingues y restent jusqu'à la fin du primaire avant de passer à une école internationale pour le secondaire. Les universités serbes, surtout celle de Belgrade et celle de Novi Sad, forment de solides diplômés en filières techniques et médicales et offrent de plus en plus de cursus en anglais.
Belgrade — la ville où se concentrent la plupart des écoles internationales.
Marchés et vie quotidienne
La semaine dans les villes serbes tourne autour des produits frais. Chaque quartier a au moins un marché quotidien. À Belgrade, Kalenić dans le centre est le plus connu, avec Bajloni et Zeleni Venac juste après. À Novi Sad, la Riblja Pijaca près du centre et le marché du samedi sur Bulevar oslobođenja remplissent la même fonction. Les marchés ouvrent dès l'aube, tenus par des agriculteurs et de petits producteurs qui connaissent leurs habitués. Les supermarchés ont les marques européennes et locales, mais c'est sur les marchés qu'on lit l'année : fraises en mai, pêches et abricots en juillet, prunes et figues en septembre, noix et potirons en octobre. Les courses hebdomadaires pour une famille de quatre coûtent environ 80 à 120 euros. Un dîner sérieux au restaurant avec vin pour deux tourne autour de 80 à 120 euros à Belgrade, moins ailleurs. Ces prix surprennent les arrivants de Londres ou Zurich la première année, puis deviennent simplement la texture du quotidien.
Skadarlija, la rue bohème et le quartier gastronomique de Belgrade.
Fiscalité et résidence
La Serbie applique l'un des régimes fiscaux les plus simples et les plus bas d'Europe continentale. L'impôt sur le revenu est un taux unique de 10% sur la plupart des types de revenus. Les plus-values sont imposées à 15%, et l'impôt sur les sociétés au même taux de 15%. Pas d'impôt sur la fortune. Les successions et donations entre parents en ligne directe (enfants, parents, conjoint) sont entièrement exonérées. L'impôt foncier annuel existe mais reste modeste, environ 0,4% de la valeur déclarée pour le résidentiel et presque toujours inférieur en pratique. La TVA est de 20% en standard, 10% pour les produits de base. Pour les non-EU, le titre de séjour par propriété immobilière est simple : tout propriétaire d'un bien enregistré est éligible, le permis se renouvelle annuellement, et après trois ans de résidence continue il devient permanent. Les citoyens de l'UE ont moins de formalités. La nationalité serbe par naturalisation est accessible après huit ans de résidence permanente, et le passeport obtenu donne accès sans visa à la plupart des pays de l'OCDE. Aucun de ces éléments n'est exceptionnel sur le papier ; ce qui est exceptionnel, c'est qu'ils s'empilent tous sur un pays d'Europe centre-méridionale aux prix des Balkans occidentaux.
Serbie du week-end
L'essentiel de ce qui distingue la Serbie se trouve en dehors des villes. À trois heures de Belgrade ou Novi Sad, on peut être dans un monastère en activité, une région viticole, une station de ski, aux Portes de Fer du Danube, ou dans un parc national avec une gorge creusée à neuf cents mètres. Rien de tout cela n'est très brandé ou cher. La « Serbie du week-end » a gardé une saveur locale que la majeure partie de l'Europe de l'Ouest a perdue depuis longtemps. Voici la courte liste des endroits où les gens qui vivent ici vont vraiment.
Vignobles de la Fruška Gora, à vingt minutes de Novi Sad.
Fruška Gora
La Fruška Gora est la longue chaîne basse qui traverse la Voïvodine d'est en ouest, à vingt minutes de Novi Sad. C'est un parc national, mais son caractère vient de ce que les hommes y ont planté : vignobles depuis l'époque romaine, seize monastères orthodoxes en activité datant principalement des XVᵉ-XVIIᵉ siècles, et un circuit tranquille de villages et de caves. Les vins sont honnêtes, le plus souvent en petites séries, et de plus en plus dignes d'intérêt. Une tournée week-end d'une demi-douzaine de domaines est l'une des plus agréables échappées courtes de Serbie.
Le plateau de Zlatibor en été, sud-ouest de la Serbie.
Zlatibor
Zlatibor est la destination de montagne la plus populaire du pays, à deux heures et demie au sud de Belgrade. Le plateau est entre 700 et 1500 mètres, plus large que dramatique, avec pâturages, pinèdes et la plus forte densité de résidences secondaires de Serbie. Le ski au Tornik tient de décembre à avril. L'été apporte randonnée, VTT et l'excentrique chemin de fer à voie étroite Šargan-8. La qualité de l'air et le silence sont les vraies raisons de venir.
Pic Pančić, le point culminant de Kopaonik.
Kopaonik
Kopaonik est la principale station alpine de Serbie, au centre-sud du pays, culminant à 2017 mètres au Pic Pančić. Elle a la saison de ski la plus longue et la plus fiable des Balkans occidentaux, le plus grand domaine skiable du pays et les meilleurs hôtels de montagne. L'été, ça devient une destination de randonnée et de VTT, avec le parc national couvrant la majeure partie du massif. Kopaonik est suffisamment loin d'une grande ville (environ trois heures et demie de Belgrade) pour donner l'impression d'une vraie retraite. Une semaine en famille y coûte une fraction de l'équivalent dans les Alpes françaises ou autrichiennes.
Belvédère de Mitrovac, parc national de Tara.
Parc national de Tara
Tara, à la frontière ouest avec la Bosnie, est la plus sauvage des montagnes serbes. Le terrain est karstique : gorges, hêtraies et falaises calcaires tombant à pic vers la Drina émeraude. Le canyon de la Drina est l'un des plus profonds d'Europe, dépassant mille mètres par endroits. Ours, loups et la rare épicéa de Pančić survivent dans le parc profond. Marche, rafting, photographie et ce silence qu'on n'a qu'en altitude dans un pays peu peuplé. La route depuis Belgrade prend environ quatre heures, et le trajet est l'essentiel de l'expérience.
Veliki Kazan, le grand chaudron des gorges du Đerdap.
Đerdap (Portes de Fer)
Le parc national du Đerdap longe le Danube le long de la frontière nord-est avec la Roumanie, là où le fleuve creuse une gorge de cent kilomètres à travers les Carpates méridionales. Les falaises atteignent trois cents mètres au-dessus de l'eau par endroits. Lepenski Vir, un site de pêcheurs vieux de huit mille ans, est l'une des plus anciennes implantations humaines d'Europe et possède son propre musée au bord de l'eau. L'été, on parcourt les gorges en petit bateau, ou on roule sur la route panoramique qui épouse les falaises. À faire en week-end, pas en journée.
Lac Palić, station thermale d'époque habsbourgeoise près de Subotica.
Lac Palić
Palić est un lac peu profond à la sortie de Subotica, à dix minutes de la frontière hongroise. L'architecture Art nouveau autour du rivage a été construite quand l'endroit était une station thermale habsbourgeoise à la mode, et l'essentiel a été soigneusement restauré. Le lac est aujourd'hui une destination wellness, baignade et vélo, avec le Festival européen du film de Palić chaque été comme événement culturel principal. Pour ceux qui vivent en Voïvodine, c'est la sortie dominicale locale.
Ada Ciganlija, l'île urbaine et la plage de Belgrade.
Ada Ciganlija
Ada Ciganlija est l'île urbaine et la plage de Belgrade. Une presqu'île formée par un barrage sur la Save, avec plusieurs kilomètres de plage de baignade, des terrains de sport, des restaurants et des pistes cyclables. L'été, elle absorbe une grande partie de la ville : des dizaines de milliers de baigneurs, paddleurs, coureurs du week-end et piqueneurs sur ses pelouses. Ce n'est pas une destination de luxe, mais c'est l'endroit qui explique pourquoi les Belgradois insistent pour dire que leur ville sans accès à la mer a quand même un littoral.
