Leben in Serbien

Alltag

Das tägliche Leben in Serbien wird weniger von etwas Dramatischem geprägt als von einem festen Rhythmus. Der Morgen beginnt im Café. Das Mittagessen ist die schwerste Mahlzeit. Der Supermarkt liefert die Basics, aber Frisches kommt nach wie vor von Märkten, zu denen man laufen kann. Gesundheit, Schule und Steuern sind für jeden wichtig, der den Umzug erwägt, und die praktischen Zahlen sind überraschend günstig. Was folgt, deckt diesen Alltag ehrlich ab, in den Kategorien, die in Familien am häufigsten auftauchen.

Schulen

Die internationalen Schulen konzentrieren sich auf Belgrad, mit einer kleineren Gruppe in Novi Sad. Die wichtigsten Curricula (britisch, IB, französisch und deutsch) sind seit Jahrzehnten vor Ort. Die International School of Belgrade (IB) und die Anglo American School of Belgrade decken zusammen einen großen Teil der diplomatischen und unternehmensnahen Community. British International School und Chartwell decken das britische Curriculum ab. Die École Française de Belgrade und die Deutsche Schule Belgrad bedienen ihre jeweiligen nationalen Communities. Die meisten Schulen arbeiten von September bis Juni. Die Jahresgebühren reichen von etwa 10.000 Euro an kleineren Schulen bis rund 25.000 Euro an den größten internationalen Einrichtungen, deutlich unter den Vergleichszahlen in London, Genf oder Frankfurt. Die staatlichen Schulen vor Ort sind kostenfrei, im Primarbereich gut angesehen, und viele zweisprachige Familien lassen ihre Kinder dort bis zum Ende der Grundschule, bevor sie für die weiterführende Stufe an eine internationale Schule wechseln. Die serbischen Universitäten, besonders die Universität Belgrad und die Universität Novi Sad, bringen starke Technik- und Medizin-Absolventen hervor und bieten zunehmend englischsprachige Programme.

Märkte und Alltag

Die Woche in serbischen Städten dreht sich um frische Lebensmittel. Jedes Viertel hat mindestens einen täglichen Markt. In Belgrad ist Kalenić im zentralen Bezirk der bekannteste, mit Bajloni und Zeleni Venac als nahe Zweite. In Novi Sad erfüllen die Riblja Pijaca nahe dem Zentrum und der Samstagsmarkt am Bulevar oslobođenja dieselbe Funktion. Die Märkte öffnen mit dem ersten Licht und werden von Bauern und kleinen Produzenten geführt, die ihre Stammkunden kennen. Die Supermärkte führen europäische und einheimische Marken, aber auf den Märkten wird das Jahr lesbar: Erdbeeren im Mai, Pfirsiche und Aprikosen im Juli, Pflaumen und Feigen im September, Walnüsse und Kürbisse im Oktober. Der Wocheneinkauf für eine vierköpfige Familie liegt bei rund 80 bis 120 Euro. Ein ernsthaftes Restaurantessen mit Wein für zwei kostet in Belgrad rund 80 bis 120 Euro, anderswo weniger. Die Preise überraschen Zuzügler aus London oder Zürich im ersten Jahr und werden danach einfach Teil der Alltagstextur.

Skadarlija, die bohemische Straße und das Essviertel Belgrads.

Steuern und Aufenthalt

Serbien betreibt eines der einfachsten und niedrigsten Steuersysteme Kontinentaleuropas. Die Einkommensteuer ist ein Pauschalsatz von 10% auf die meisten Einkunftsarten. Kapitalerträge werden mit 15% besteuert, Körperschaftsteuer ebenfalls 15%. Es gibt keine Vermögensteuer. Erbschaften und Schenkungen zwischen Verwandten ersten Grades (Kinder, Eltern, Ehepartner) sind vollständig befreit. Eine jährliche Grundsteuer existiert, ist aber moderat und liegt für Wohnimmobilien bei rund 0,4% des angegebenen Werts, in der Praxis fast immer darunter. Die Mehrwertsteuer beträgt 20% als Regelsatz, 10% für Grundnahrungsmittel. Für Nicht-EU-Bürger ist die befristete Aufenthaltserlaubnis durch Immobilienbesitz unkompliziert: jeder Eigentümer einer eingetragenen Immobilie erfüllt die Voraussetzung, das Recht wird jährlich verlängert, und nach drei Jahren durchgehender Aufenthaltsdauer wird daraus eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis. EU-Bürger haben durchweg weniger Formalitäten. Die serbische Staatsbürgerschaft durch Einbürgerung ist nach acht Jahren dauerhaften Aufenthalts möglich, und der resultierende Pass bietet visumfreie Einreise in die meisten OECD-Länder. Keine dieser Bedingungen ist auf dem Papier ungewöhnlich; ungewöhnlich ist, dass sie alle in einem Land im südlichen Mitteleuropa zu westbalkanischen Preisen zusammenkommen.

Serbien am Wochenende

Das meiste, was Serbien besonders macht, liegt außerhalb der Städte. Drei Stunden von Belgrad oder Novi Sad entfernt kann man in einem arbeitenden Kloster, einer Weinregion, einem Skigebiet, am Eisernen Tor der Donau oder in einem Nationalpark mit einer neunhundert Meter tiefen Schlucht stehen. Nichts davon ist stark gebrandet oder teuer. Das Wochenende-Serbien hat sich ein lokales Gefühl bewahrt, das der größte Teil Westeuropas längst verloren hat. Was folgt, ist die kurze Liste von Orten, zu denen die Leute hier tatsächlich fahren.

Fruška Gora

Die Fruška Gora ist der lange, niedrige Höhenzug, der von Ost nach West durch die Vojvodina läuft, zwanzig Minuten von Novi Sad. Ein Nationalpark, dessen Charakter aber davon kommt, was Menschen darauf gepflanzt haben: Weinberge seit der Römerzeit, sechzehn aktive orthodoxe Klöster vor allem aus dem 15.–17. Jahrhundert, und ein ruhiger Kreis aus Dörfern und Kellertüren. Die Weine sind ehrlich, meist Kleinmengen, und zunehmend Aufmerksamkeit wert. Eine Wochenendtour durch ein halbes Dutzend Weingüter ist einer der angenehmsten Kurzausflüge Serbiens.

Zlatibor

Zlatibor ist das beliebteste Bergziel des Landes, zweieinhalb Stunden südlich von Belgrad. Das Plateau liegt zwischen 700 und 1500 Metern und ist eher weitläufig als dramatisch, mit Hügelweiden, Kiefernwäldern und der höchsten Dichte an Ferienhäusern in Serbien. Skifahren am Tornik geht von Dezember bis April. Der Sommer bringt Wandern, Mountainbiken und die exzentrische Schmalspurbahn Šargan-Acht. Luftqualität und Stille sind die eigentlichen Gründe, weshalb man kommt.

Kopaonik

Kopaonik ist Serbiens wichtigstes Alpinresort, im mittleren Süden des Landes, mit dem Pančić-Gipfel auf 2017 Metern. Es hat die längste, zuverlässigste Skisaison im westlichen Balkan, das größte präparierte Skigebiet des Landes und die besten Berghotels. Im Sommer wird es zum Wander- und Mountainbike-Ziel, der Nationalpark deckt den größten Teil des Massivs. Kopaonik liegt weit genug von jeder Großstadt (rund dreieinhalb Stunden von Belgrad), um sich wie ein echter Rückzugsort anzufühlen. Eine Woche für eine Familie kostet hier einen Bruchteil dessen, was sie in den französischen oder österreichischen Alpen kostet.

Nationalpark Tara

Tara, an der Westgrenze zu Bosnien, ist das wildeste Gebirge Serbiens. Das Gelände ist Karst: Schluchten, Buchenwälder und Kalksteinfelsen, die steil zur smaragdgrünen Drina abfallen. Der Drina-Canyon ist einer der tiefsten Europas und stellenweise über tausend Meter tief. Bären, Wölfe und die seltene Pančić-Fichte überleben im tiefen Park. Aktivitäten sind Wandern, Rafting, Fotografie und die Art von Stille, die man nur in der Höhe in einem dünn besiedelten Land bekommt. Die Fahrt von Belgrad dauert rund vier Stunden, und der Weg ist der größte Teil der Erfahrung.

Đerdap (Eisernes Tor)

Der Nationalpark Đerdap folgt der Donau entlang der nordöstlichen Grenze des Landes zu Rumänien, dort, wo der Fluss eine hundert Kilometer lange Schlucht durch die südlichen Karpaten schneidet. Die Felswände erreichen stellenweise dreihundert Meter über der Wasseroberfläche. Lepenski Vir, eine achttausend Jahre alte Fischersiedlung am Ufer, ist eine der ältesten menschlichen Stätten Europas und hat ein eigenes Museum am Wasser. Im Sommer kreuzt man die Schlucht mit kleinen Booten oder fährt die Panoramastraße entlang der Felsen. Đerdap macht man als Wochenende, nicht als Tagestour.

Palić-See

Palić ist ein flacher See vor Subotica, zehn Minuten von der ungarischen Grenze. Die Jugendstil-Resortarchitektur rund ums Ufer wurde gebaut, als der Ort ein modisches habsburgisches Kurresort war, und das meiste ist sorgfältig restauriert. Der See ist heute ein Wellness-, Bade- und Radzentrum, mit dem Europäischen Filmfestival von Palić als kulturellem Höhepunkt jedes Sommers. Für Übersiedler in der Vojvodina funktioniert er als sonntäglicher Nachmittagsausflug.

Ada Ciganlija

Ada Ciganlija ist Belgrads urbane Insel und Stadtstrand. Eine Halbinsel, gebildet durch einen Save-Damm, mit mehrkilometerlangem Badeufer, Sportplätzen, Restaurants und Radwegen. In den Sommermonaten saugt sie einen Großteil der Stadt auf: Zehntausende Schwimmer, Paddle-Boarder, Wochenendläufer und Grillpicknicks auf den Wiesen. Es ist kein Luxusziel, aber genau der Ort, der erklärt, warum die Belgrader darauf bestehen, dass ihre Stadt ohne Meeresanschluss doch eine Küste hat.